Er kwam vorig jaar abrupt een einde aan het actieve bestaan van de Golden Earring toen bekend werd dat grondlegger en gitarist George Kooymans lijdt aan de progressieve spierziekte ALS. In type: entry-hyperlink id: 7jzhE8arkHwWZK0P3MZSrQ spreekt hij met Jean-Paul Heck over het einde van de Earring, het overlijden van Henny Vrienten en over hoe het nu met hem is: "Het gaat langzaam achteruit."Het was voor iedereen een grote schok toen George Kooymans in februari 2021 vertelde dat hij ziek is. De muzikant vertelt anderhalf jaar later dat het moeizaam gaat. "Het lopen gaat slechter. Het gaat langzaam achteruit. Ik probeer met een rollator te lopen, want als ik val dan kom ik niet meer zelf recht. Dan moet ik iets in de buurt hebben waar ik me aan kan optrekken", vertelt Kooymans.Ook kocht hij onlangs een elektrische rolstoel. "Ik ga ook op vakantie. Dan kan ik ook niet lang lopen. Dus dat soort dingen spelen allemaal een rol. Dat is allemaal kut. Maar ja, het is niet anders."Rek uit Golden EarringNieuwe muziek van de Golden Earring kwam er na de release van de single Say When in 2019 niet meer. Volgens Kooymans had dat ook bij goede gezondheid misschien niet meer gebeurd. Hij stelt dat de rek er een beetje uit was. "Het werd op een gegeven moment een beetje een jukebox-achtige affaire. Als je geen nieuw materiaal meer creëert, geen nieuwe songs schrijft, dan is ook de drive er een beetje uit", aldus George.De liefde tussen de mannen is niet over, maar na ruim vijftig jaar Golden Earring waren Barry, Rinus, Cesar en George soms met hun hoofd ergens anders. "Iedereen was eigenlijk een beetje met andere dingen bezig. Als ik de beelden zie van Ahoy, dan zie ik het ook een beetje aan mezelf. Het is een van de beste shows die we de laatste jaren gedaan hebben, maar je ziet een beetje vermoeidheid bij mij."Kooymans vindt het allemaal niet zo vreemd. "Misschien is het gewoon de tand des tijds. Kijk naar The Beatles en McCartney enzo; de hoogtepunten liggen al ver achter hun. Ik denk dat iedereen zo'n moment in z'n leven heeft dat als 'ie creatief is dat 'ie een bepaald hoogtepunt bereikt en dat het daarna gewoon afzakt."Henny VrientenOndanks de moeilijke periode in zijn leven kwam George onlangs toch met de nieuwe Kooymans & Carillo-plaat Mirage. Dat album lag al een tijdje te sudderen. "Toen ik de diagnose kreeg dacht ik: 'laat ik er nu maar een beetje vaart in zetten'. Want je weet niet hoe snel dat gitaarspelen ophoudt. Dus dat heb ik maar gedaan. En dat klopt ook wel: dat ging sneller dan ik dacht. Dat is fijne motoriek, die gaat er het eerst aan."Ook ligt er nog een album met nieuw materiaal van Vreemde Kostgangers op de plank, het collectief dat hij samen met Boudewijn de Groot en de onlangs type: entry-hyperlink id: 61Ra5wprBvuGNorE9rnQlR vormde. "Alles is er. We hebben alles opgenomen. Het moet nog gemixt worden", vertelt Kooymans. Hij heeft lange tijd gehoopt dat dit proces nog met Henny kon worden afgerond. "Er is altijd wel hoop, weet je wel. Dus dat hadden we ook allemaal zo van 'het gaat toch goedkomen'. De werkelijkheid die is wreed."Het project zal nu gemixt worden door Dave Menkehorst. "Dat was onze drummer bij de tweede tour. Dat is een heel goede technicus. Henny wilde graag met hem werken", vertelt George. En hoewel gitaarspelen niet heel goed meer lukt, zou het best kunnen dat hij binnenkort toch nog iets voor de plaat zal opnemen. "Misschien dat ik nog een koortje moet zingen. Ik heb ook moeite met lucht, maar dat gaat nog wel."Luister de uitzending van Soundz Live met George Kooymans hier terug.Foto: Ben Houdijk
