Rocketman, de speelfilm uit 2019 over het leven van Elton John, is sinds kort te bekijken op Netflix en is daar opnieuw een ware hit. De biopic geeft een mooi inkijkje in het leven van een van de grootste popsterren ooit, maar neemt het niet overal even nauw met de feiten. Want kwam Elton John wel aan zijn naam zoals de film het doet voorkomen?Het antwoord is kort en bondig: 'nee'. Elton John wordt op 25 maart 1947 geboren als Reginald Kenneth Dwight. Hij gaat lange tijd als Reg Dwight door het leven, maar besluit eind jaren zestig om zijn naam te veranderen in Elton John. In Rocketman wordt gesuggereerd dat deze naam een combinatie is van zijn voormalig bandmaatje Elton Dean en John Lennon. Een schitterende ode aan zijn latere vriend Lennon, maar het verhaal klopt niet helemaal.Long John BaldryElton John is eind jaren zestig toetsenist in Bluesology, die op dat moment als begeleidingsband van Long John Baldry fungeert. Long John Baldry is een held van Elton. Hij kijkt tegen 'm op als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Britse bluesgolf in het begin van de jaren zestig. Elton is dankbaar dat hij van dichtbij de kunst mag afkijken.Tot Long John Baldry een hit scoort met Let The Heartaches Begin. Het nummer lijkt in niets op het eerdere werk van Baldry, maar uitgerekend die 'mierzoete ballad' (aldus Elton John) wordt een enorm succes. Dit zorgt voor twee problemen: Bluesology is technisch niet in staat om de met orkest en vrouwenkoortjes geproduceerde plaat live te spelen. Daarnaast komt de band in compleet andere zalen te staan dan voorheen. Uitpuilende zalen waar het grote succes tegen de plinten klotst, maar waar Elton John als kind met pure muziekliefde niet van droomde.Bye BluesologyHet zorgt er mede voor dat Elton John oren krijgt naar een solocarrière. Na een optreden in Schotland vertelt 'Reg Dwight' aan Long John Baldry dat hij heeft besloten om de band te verlaten. Hij wil werken aan een carrière met een getalenteerde songwriter van wie hij de gegevens heeft gekregen na een mislukte auditie bij Liberty Records: Bernie Taupin.Er is echter nog één 'probleem': Reg Dwight. Elton vindt de namen van zijn Bluesology-collega's veel meer allure hebben: Stuart Brown, Pete Gavin en... saxofonist Elton Dean. Dus neemt hij op de terugvlucht naar Engeland nóg een belangrijk besluit: hij verandert 'm. Hij kiest voor de voornaam van zijn oud-collega Elton Dean (hij kent immers weinig artiesten met die naam) en de achternaam van die man aan wie hij op dat moment zoveel te danken heeft: Long John Baldry. Op 7 januari 1972 laat Reginald Kenneth Dwight zijn naam officieel veranderen in Elton Hercules John.Meer Elton John? Luister Radio Veronica.
